சிட்லிங்கி பள்ளத்தாக்கில் மலர்ந்த மருத்துவப் புரட்சி! பழங்குடியின மக்களின் வாழ்வில் புதிய நம்பிக்கையை விதைத்த ‘தி வேலி ஆஃப் ஹெல்த்’ ஆவணப்படம்!

மருத்துவ வசதிகள் மறுக்கப்பட்ட மக்களின் வாழ்க்கையில் நிகழ்ந்த மாற்றத்தைப் பதிவு செய்யும் இயக்குநர் சங்கர நாராயணனின் படைப்பு – 18வது சர்வதேச கேரள ஆவணப்படம் மற்றும் குறும்படத் திருவிழாவில் அதிகாரப்பூர்வத் தேர்வு!

மருத்துவம் என்பது நோய்களைக் குணப்படுத்துவதோடு முடிந்துவிடுவதில்லை; அது மனிதர்களின் வாழ்க்கையையும், சமூகத்தின் எதிர்காலத்தையும் மாற்றும் வல்லமை கொண்டது என்பதை உணர்த்தும் வகையில் உருவாகியுள்ளது இயக்குநரும் எழுத்தாளருமான சங்கர நாராயணனின் ‘தி வேலி ஆஃப் ஹெல்த்’ (The Valley of Health) ஆவணப்படம்.

தமிழ்நாட்டின் தொலைதூர வனப்பகுதியில் அமைந்துள்ள சிட்லிங்கி பள்ளத்தாக்கில் நிகழ்ந்த மருத்துவ மற்றும் சமூக மாற்றங்களை மையமாகக் கொண்டு உருவாக்கப்பட்டுள்ள இப்படம், 2026ஆம் ஆண்டுக்கான 18வது சர்வதேச கேரள ஆவணப்படம் மற்றும் குறும்படத் திருவிழாவில் (IDSFFK) அதிகாரப்பூர்வமாகத் தேர்வு செய்யப்பட்டுள்ளது.

ஒரு காலத்தில் அடிப்படை மருத்துவ வசதிகளைக்கூடப் பெறுவதற்குப் பல்வேறு சிரமங்களை எதிர்கொண்ட பழங்குடியின மக்களின் வாழ்க்கையில், மருத்துவ சேவை எத்தகைய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது என்பதை உணர்வுபூர்வமாகப் பதிவு செய்கிறது இந்த ஆவணப்படம்.

சவால்களைச் சந்தித்த மக்களுக்காக உருவான மருத்துவ இயக்கம்!

1990களில் சிட்லிங்கி பள்ளத்தாக்கில் வாழ்ந்த பழங்குடியின மக்கள் போதிய மருத்துவ வசதிகள் இல்லாததால் பல்வேறு இன்னல்களைச் சந்தித்து வந்தனர். மருத்துவ உதவியைப் பெறுவதில் நிலவிய தடைகளும், சுகாதார வசதிகளின் பற்றாக்குறையும் அவர்களின் அன்றாட வாழ்க்கையில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தின.

இந்தச் சூழலில், இரண்டு மருத்துவர்கள் அப்பகுதிக்கு வந்து, 1993ஆம் ஆண்டு ‘டிரைபல் ஹெல்த் இனிஷியேட்டிவ்’ (Tribal Health Initiative – THI) என்ற அமைப்பைத் தொடங்கினர். சிறிய அளவில் தொடங்கப்பட்ட இந்த முயற்சி, காலப்போக்கில் 25க்கும் மேற்பட்ட கிராமங்களுக்கு மருத்துவ சேவைகளை வழங்கும் சமூக நல அமைப்பாக வளர்ந்தது.

மருத்துவ உதவியை மக்களிடம் கொண்டு சேர்ப்பதுடன், அவர்களின் வாழ்க்கைத் தரத்தை மேம்படுத்துவதிலும் இந்த முயற்சி முக்கியப் பங்கு வகித்தது. பல தலைமுறைகளைச் சேர்ந்த மக்களின் வாழ்வில் ஏற்பட்ட மாற்றங்களையும், ஒரு சமூகத்தின் கூட்டு முயற்சியால் உருவான முன்னேற்றத்தையும் ‘தி வேலி ஆஃப் ஹெல்த்’ ஆவணப்படம் பதிவு செய்கிறது.

கவனிக்கப்படாத வாழ்க்கைகளுக்குக் குரல் கொடுக்கும் ஆவணப்படம்!

பழங்குடியின மக்களின் வாழ்வியல் சவால்கள், மருத்துவத்தை அணுகுவதில் அவர்கள் எதிர்கொள்ளும் தடைகள், சமூகப் பங்கேற்பின் அவசியம் எனப் பல முக்கியமான அம்சங்களை இப்படம் எடுத்துரைக்கிறது. அதே நேரத்தில், பிரச்சினைகளை மட்டுமே சுட்டிக்காட்டாமல், அவற்றுக்கான தீர்வுகளை உருவாக்குவதில் சமூகத்தின் பங்களிப்பு எவ்வளவு முக்கியமானது என்பதையும் வலியுறுத்துகிறது.

மருத்துவம் வணிகமயமாகி வரும் இன்றைய சூழலில், மனிதநேயத்தையும் சமூகப் பொறுப்பையும் முன்னிறுத்தும் ஒரு மாற்றுப் பார்வையை இந்த ஆவணப்படம் முன்வைக்கிறது. சிட்லிங்கியின் அனுபவம் ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியின் கதையாக மட்டுமல்லாமல், மருத்துவ வசதிகள் அனைவருக்கும் சென்றடைய வேண்டியதன் அவசியத்தை எடுத்துரைக்கும் பொதுவான செய்தியாகவும் அமைகிறது.

இயக்குநர் சங்கர நாராயணன் பகிர்ந்த அனுபவம்!

இந்த ஆவணப்படம் உருவானதன் பின்னணி குறித்துப் பேசிய இயக்குநர் சங்கர நாராயணன், பழங்குடியின மக்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை உலகின் கவனத்துக்குக் கொண்டு செல்ல வேண்டும் என்ற எண்ணமே இந்தப் படத்தை உருவாக்கத் தூண்டியதாகத் தெரிவித்தார்.

இதுகுறித்து அவர் கூறுகையில், “பழங்குடியின சமூகம் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை வெளிச்சத்துக்குக் கொண்டு வருவதில் எனக்கு எப்போதும் ஆர்வம் உண்டு. போதிய மருத்துவ வசதிகள் இல்லாமல் அவர்கள் சந்திக்கும் சிரமங்களையும், மருத்துவ உதவியைப் பெறுவதில் எதிர்கொள்ளும் தடைகளையும் உலகம் அறிய வேண்டும் என்று விரும்பினேன்.

மருத்துவம் நாளுக்கு நாள் வணிகமயமாகி வரும் இந்தக் காலகட்டத்தில், தங்களுடைய பிரச்சினைகளுக்குத் தாங்களே தீர்வு காண முன்வந்த ஒரு பள்ளத்தாக்கின் கதை, அவசியமான மாற்றுப் பார்வையை முன்வைக்கிறது. இது அனைவருக்கும் பொதுவான ஒரு பிரச்சினையைப் பேசுகிறது. அதே நேரத்தில், எது தவறாக இருக்கிறது என்பதை மட்டும் சுட்டிக்காட்டாமல், அதற்கான தீர்வையும் இந்தப் படம் முன்வைக்கிறது. இந்தக் கதையைத் தேர்வு செய்ய என்னைத் தூண்டிய முக்கியக் காரணங்களில் இதுவும் ஒன்று.

இந்தப் பயணம் முழுவதும் எனக்கு உறுதுணையாக இருந்த என் மனைவி மற்றும் குடும்பத்தினருக்கு நன்றி. படத்தைப் பார்த்த பலரும் பாராட்டி வருகின்றனர். இந்தப் பாராட்டுகள் எனது பொறுப்புணர்வை அதிகரித்துள்ளன. இதுபோன்ற கதைகளை உலகத்தின் கவனத்துக்குக் கொண்டு செல்ல வேண்டும் என்ற எண்ணத்தையும் மேலும் வலுப்படுத்தியுள்ளன” என்றார்.

மனிதநேயமும் சமூக மாற்றமும் பேசும் படைப்பு!

‘தி வேலி ஆஃப் ஹெல்த்’ என்பது மருத்துவச் சேவையின் வளர்ச்சியைப் பதிவு செய்யும் ஆவணப்படம் மட்டுமல்ல; ஒரு சமூகத்துக்குத் தனது வாழ்க்கையை மாற்றியமைப்பதற்கான வாய்ப்பும் நம்பிக்கையும் கிடைக்கும்போது, எத்தகைய முன்னேற்றங்கள் சாத்தியமாகின்றன என்பதை எடுத்துரைக்கும் படைப்பாகவும் அமைந்துள்ளது.

சிட்லிங்கி பள்ளத்தாக்கின் பயணம், சமூக மாற்றம் என்பது ஒரே நாளில் நிகழும் அதிசயம் அல்ல; மக்களின் அக்கறை, அர்ப்பணிப்பு, ஒத்துழைப்பு ஆகியவற்றின் மூலம் படிப்படியாக உருவாகும் முன்னேற்றம் என்பதை உணர்த்துகிறது.

பொதுவெளியில் அதிகம் பேசப்படாத மக்களின் வாழ்க்கையையும், அவர்களின் முன்னேற்றத்துக்குப் பின்னால் இருக்கும் மனிதநேய முயற்சிகளையும் உலகுக்கு அறிமுகப்படுத்தும் வகையில் உருவாகியுள்ள ‘தி வேலி ஆஃப் ஹெல்த்’ ஆவணப்படம், சர்வதேசத் திருவிழாவில் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தேர்வு செய்யப்பட்டிருப்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

‘The Valley of Health’ Documents a Medical Revolution in Sittilingi, Bringing New Hope to Tribal Communities

Director Sankara Narayanan’s documentary selected for the 18th International Documentary and Short Film Festival of Kerala (IDSFFK) 2026

Healthcare is not merely about treating illnesses; it has the power to transform lives and reshape the future of entire communities. Highlighting this powerful message is The Valley of Health, a documentary directed by filmmaker and writer Sankara Narayanan, which chronicles an extraordinary medical and social transformation in the remote Sittilingi Valley of Tamil Nadu.

The documentary has been officially selected for the 18th International Documentary and Short Film Festival of Kerala (IDSFFK) 2026, bringing international attention to a remarkable story of healthcare, community participation and social change.

The film captures the struggles faced by tribal communities in Sittilingi during the 1990s, when access to basic medical facilities was limited. It explores how a pioneering healthcare initiative transformed their lives and helped build a stronger, healthier community.

A Healthcare Initiative That Changed Lives

During the 1990s, tribal communities living in Sittilingi Valley faced significant challenges due to inadequate medical facilities and limited access to healthcare. The difficulties in obtaining timely medical assistance had a profound impact on their everyday lives.

Against this backdrop, two doctors arrived in the region and established the Tribal Health Initiative (THI) in 1993. What began as a modest medical initiative gradually grew into a community-oriented organisation providing healthcare services to more than 25 villages.

Beyond bringing medical assistance closer to people, the initiative contributed to improving their quality of life and creating lasting social change. The Valley of Health documents this remarkable journey, highlighting the transformation experienced by multiple generations and demonstrating the impact of collective community efforts.

Giving Visibility to Overlooked Stories

The documentary sheds light on the everyday realities of tribal communities, the barriers they face in accessing healthcare and the importance of community participation in creating sustainable change.

Rather than merely highlighting existing problems, the film also explores how communities can actively participate in developing solutions. At a time when healthcare is becoming increasingly commercialised, The Valley of Health presents an alternative perspective rooted in compassion, dignity and social responsibility.

Through the story of Sittilingi, the documentary delivers a universal message about the importance of making healthcare accessible to everyone, irrespective of their geographical or social circumstances.

Director Sankara Narayanan on the Film

Speaking about the inspiration behind the documentary, director Sankara Narayanan said that he had always been interested in bringing the challenges faced by tribal communities to wider public attention.

“I have always been interested in bringing the challenges faced by tribal communities into the spotlight. I wanted the world to understand the difficulties they experience due to inadequate medical facilities and the barriers they encounter while trying to access healthcare.

“At a time when medicine is becoming increasingly commercialised, the story of a valley where people came forward to find solutions to their own problems offers a much-needed alternative perspective. The film addresses an issue that concerns everyone. At the same time, it does not simply point out what is wrong; it also presents solutions. This was one of the key reasons that inspired me to choose this story.

“I am grateful to my wife and family for supporting me throughout this journey. Many people who have watched the film have appreciated it, and their encouragement has strengthened my sense of responsibility. It has also reinforced my determination to bring more such stories to the attention of the world,” he said.

A Story of Humanity, Hope and Sustainable Change

The Valley of Health is more than a documentary about a healthcare initiative. It explores what becomes possible when a community is given the opportunity, confidence and support to participate in transforming its own circumstances.

The journey of Sittilingi demonstrates that meaningful social change does not always happen overnight. Sometimes, it begins quietly, through compassion, commitment and people coming together to care for one another.

By bringing an often-overlooked community and its inspiring journey into the spotlight, The Valley of Health offers a compelling account of how healthcare initiatives rooted in humanity and community participation can create lasting change. Its official selection for the 18th International Documentary and Short Film Festival of Kerala (IDSFFK) 2026 marks an important milestone for this story of resilience, collective effort and hope.