அரசியலில் நாகரிகம்… திரையில் வெற்றி – ஆர்.எம்.வீரப்பனின் தனித்துவமான பயணம் நினைவுகூரப்பட்ட நூற்றாண்டு விழா

அரசியல் என்றால் அதிகாரம், சினிமா என்றால் வெற்றி என்ற அளவில் மட்டும் தனது பயணத்தை அமைத்துக்கொள்ளாமல், இரண்டு வெவ்வேறு துறைகளிலும் தனக்கென ஒரு அடையாளத்தை உருவாக்கியவர் ஆர்.எம்.வீரப்பன். அரசியலில் இருந்தபோது நாகரிகத்தையும், திரைத்துறையில் இருந்தபோது வெற்றிக்கான வியூகத்தையும் தனது பலமாகக் கொண்டிருந்த அவரது நூற்றாண்டு விழா, சென்னையில் அவரது நினைவுகளை மீண்டும் உயிர்ப்பித்தது.

சென்னை தி.நகரில் உள்ள வாணி மஹாலில் நடைபெற்ற இந்த விழா, ஒரு வழக்கமான பிறந்தநாள் அல்லது நினைவு நிகழ்ச்சியாக இல்லாமல், ஆர்.எம்.வீரப்பன் என்ற ஆளுமையின் பல்வேறு பரிமாணங்களைத் திரும்பிப் பார்க்கும் நிகழ்வாக அமைந்தது.

பெரியார், அண்ணா போன்ற திராவிட இயக்கத் தலைவர்களுடன் பழகிய அனுபவம் முதல், எம்.ஜி.ஆருடன் இணைந்து அதிமுக அரசியலில் பயணித்தது வரை அவரது அரசியல் வாழ்க்கை நீண்டது. எம்.ஜி.ஆர். மற்றும் ஜெயலலிதா ஆகியோரின் அமைச்சரவைகளில் இடம்பெற்ற அவர், 1977 முதல் 1996 வரையிலான காலகட்டத்தில் ஐந்து முறை தமிழக அமைச்சராகப் பொறுப்பு வகித்தார். சட்டப்பேரவை மேலவை உறுப்பினராக மூன்று முறையும், சட்டப்பேரவை உறுப்பினராக இரண்டு முறையும் பணியாற்றினார்.

ஆனால், ஆர்.எம்.வீரப்பனை அரசியலால் மட்டும் வரையறுத்துவிட முடியாது.

திரைத்துறையில் அவர் போட்ட கணக்குகள் பலமுறை வெற்றியாக மாறின. தமிழ் மட்டுமின்றி இந்தி, தெலுங்கு உள்ளிட்ட மொழிகளில் 30-க்கும் மேற்பட்ட திரைப்படங்களைத் தயாரித்ததுடன், 20-க்கும் மேற்பட்ட படங்களுக்கு திரைக்கதை உருவாக்கியவர். அதனால்தான் திரையுலகம் அவரை அன்புடன் ‘திரைக்கதை சித்தர்’ என்று அழைத்தது.

எம்.ஜி.ஆரின் திரைப்பயணத்தில் முக்கியமான காலகட்டங்களில் உறுதுணையாக இருந்த ஆர்.எம்.வீரப்பன், ‘ரிக்ஷாக்காரன்’, ‘உலகம் சுற்றும் வாலிபன்’, ‘தெய்வத் தாய்’ உள்ளிட்ட படங்களின் மூலம் தயாரிப்பாளராக தனது தடத்தைப் பதித்தார்.

பின்னர் தலைமுறை மாறியபோதும் அவரது பயணம் நின்றுவிடவில்லை. ரஜினிகாந்த் நடித்த ‘மூன்று முகம்’, ‘பாட்ஷா’ உள்ளிட்ட வெற்றிப்படங்களுடன் இணைந்து, தமிழ் சினிமாவின் மாறிவரும் காலத்துக்கும் ஏற்ப தனது தயாரிப்புப் பயணத்தைத் தொடர்ந்தார்.

அதிகாரம் மாறியது… நடிகர்கள் மாறினர்… சினிமாவின் போக்கும் மாறியது. ஆனால், ஆர்.எம்.வீரப்பனின் பயணம் மட்டும் தனது தனித்துவத்தை இழக்கவில்லை.

அவரது இந்த திரைத்துறை மரபுடன் தொடர்புடைய அடுத்த தலைமுறையாக அவரது மருமகன் டி.ஜி.தியாகராஜனையும் பார்க்க முடிகிறது. சத்யஜோதி பிலிம்ஸ் நிறுவனத்தின் தயாரிப்பாளராக தொடர்ந்து பயணித்து வரும் அவர், எம்.ஜி.ஆர். காலம் தொடங்கி ரஜினிகாந்த், கமல்ஹாசன், அஜித்குமார், தனுஷ், விஜய் சேதுபதி உள்ளிட்ட பல முன்னணி நட்சத்திரங்களுடன் பணியாற்றியுள்ளார்.

அதனால், ஆர்.எம்.வீரப்பனின் நூற்றாண்டு விழா என்பது அவரது கடந்த காலத்தை நினைவுகூரும் நிகழ்வாக மட்டும் இல்லாமல், அவர் உருவாக்கிய ஒரு பாரம்பரியம் அடுத்த தலைமுறையிலும் எவ்வாறு தொடர்கிறது என்பதைச் சொல்லும் தருணமாகவும் அமைந்தது.

விழாவை முன்னின்று ஒருங்கிணைத்த டி.ஜி.தியாகராஜன், வருகை தந்த சிறப்பு விருந்தினர்களை வரவேற்று பேசினார். ஆர்.எம்.வீரப்பனின் அரசியல் வாழ்க்கை, திரைத்துறை அனுபவங்கள், தனிப்பட்ட பண்புகள் மற்றும் வாழ்க்கை நெறிகள் குறித்து பலரும் தங்களது நினைவுகளைப் பகிர்ந்துகொண்டனர்.

சென்னை கம்பன் கழகத் தலைவரும் எம்.பி.யுமான ஜெகத்ரட்சகன், அரசியலில் ஆர்.எம்.வீரப்பனைப் போன்ற தூய்மையான மனிதரைப் பார்ப்பது அரிது என்று குறிப்பிட்டார். மக்களுக்காக ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்ற எண்ணம் அவரிடம் எப்போதும் இருந்ததாகவும், அவரது நினைவுகளைப் பகிரும்போது அவர் இல்லாத குறை அதிகமாகத் தெரிகிறது என்றும் கூறினார்.

டாக்டர் எம்.ஜி.ஆர். பல்கலைக்கழக வேந்தர் சண்முகம், ஆர்.எம்.வீரப்பனுக்கு ‘அரசியல் சாணக்கியர்’ என்ற பெயர் இருந்தாலும், அதைவிட முக்கியமாக ஒரு மனிதன் எப்படி வாழ வேண்டும் என்பதற்கான உதாரணமாக அவர் இருந்தார் என்று குறிப்பிட்டார்.

முன்னாள் சென்னை உயர்நீதிமன்ற நீதிபதி சுரேஷ்குமார், தியாகம், அன்பு, தனிமனித ஒழுக்கம் போன்ற பண்புகளுக்கு இன்றைய தலைமுறையில் முக்கியத்துவம் குறைந்து வருவதாகக் கூறியதுடன், அந்த பண்புகளை தனது வாழ்க்கையில் கடைப்பிடித்தவர் ஆர்.எம்.வீரப்பன் என்றார். அவருடன் பணியாற்றியவர்களிடமும் ஒழுக்கத்தை உருவாக்கியவர் என்ற பெருமையும் அவருக்கு உண்டு எனக் குறிப்பிட்ட அவர், ஆர்.எம்.வீரப்பன் வாழ்ந்த சாலைக்கு அவரது பெயரைச் சூட்ட வேண்டும் என்ற கோரிக்கையையும் முன்வைத்தார்.

மூத்த இயக்குநர் எஸ்.பி.முத்துராமனின் பேச்சில், ஆர்.எம்.வீரப்பனின் அரசியல் அணுகுமுறை தெளிவாக வெளிப்பட்டது.

“இன்று அரசியலில் என்னென்னவோ நடக்கிறது. ஆனால் அரசியலையும் நாகரிகமாக நடத்தியவர் ஆர்.எம்.வீ.” என்ற அவரது கருத்து, விழாவின் ஒட்டுமொத்த நோக்கத்தையும் பிரதிபலித்தது.

கவிஞர் முத்துலிங்கம், திரைப்பட இயக்குநர் பி.வாசு, எம்.ஜி.ஆர். கழக பொதுச்செயலாளர் ராமலிங்கம், முன்னாள் மத்திய அமைச்சர் திருநாவுக்கரசர் உள்ளிட்ட பல்வேறு துறைகளைச் சேர்ந்த முக்கிய பிரமுகர்களும் விழாவில் பங்கேற்றனர்.

ஒரு பக்கம் அரசியலில் தூய்மை, நாகரிகம், மனிதநேயம்; மற்றொரு பக்கம் திரைத்துறையில் வியூகம், படைப்பாற்றல், வெற்றிப் படங்கள்.

இந்த இரண்டையும் ஒரே வாழ்க்கையில் இணைத்து பயணித்தவர் ஆர்.எம்.வீரப்பன்.

அதனால்தான் அவரது நூற்றாண்டு விழா, கடந்த காலத்தைப் பற்றிய நினைவுகூரலாக மட்டும் இல்லாமல், “ஒரு காலத்தில் இப்படியும் அரசியல் செய்யப்பட்டது; இப்படியும் திரைத்துறையில் பயணிக்க முடிந்தது” என்பதை அடுத்த தலைமுறைக்கு நினைவூட்டும் நிகழ்வாகவும் அமைந்தது.

ஆர்.எம்.வீரப்பன் விட்டுச் சென்ற மிகப்பெரிய அடையாளம் அவரது பதவிகளோ, திரைப்படங்களோ மட்டுமல்ல. அரசியலிலும் திரைத்துறையிலும் தனக்கான இடத்தை உருவாக்கியபோதும், மனிதநேயத்தையும் நாகரிகத்தையும் விட்டுக்கொடுக்காமல் பயணிக்க முடியும் என்பதற்கான முன்னுதாரணமாக அவர் இருந்ததே அவரது நீடித்த மரபாகும்.

 

R.M. Veerappan: A Legacy of Political Grace and Cinematic Success Remembered at Centenary Celebration

Chennai: Politics and cinema may be two very different worlds, but R.M. Veerappan carved out a distinctive place for himself in both. Known for his political acumen, personal discipline and commitment to public life, he was equally recognised for his contribution to Tamil cinema as a producer and screenwriter.

His centenary celebration, held at Vani Mahal in T. Nagar, Chennai, brought together prominent personalities from politics, cinema, education and the judiciary, who recalled the life, career and enduring legacy of the former Tamil Nadu minister.

Rather than being just a commemorative event, the gathering became an occasion to revisit the many facets of R.M. Veerappan’s life — from his association with the Dravidian movement and his long political career to his influential journey in the film industry.

Veerappan had close associations with prominent Dravidian leaders, including Periyar and C.N. Annadurai. When M.G. Ramachandran (MGR) broke away from the DMK and founded the AIADMK, Veerappan joined him and continued his political journey alongside the legendary leader.

He went on to serve in the cabinets of both MGR and J. Jayalalithaa. Between 1977 and 1996, he served as a Tamil Nadu minister on five occasions. He was also a member of the Legislative Council three times and served as a Member of the Legislative Assembly twice.

But Veerappan’s legacy extended far beyond politics.

A strategist who made his mark in cinema

Veerappan played a significant role in Tamil cinema and was involved in the production of more than 30 films across Tamil, Hindi and Telugu. He also wrote and developed screenplays for more than 20 successful films, earning him the affectionate title of ‘Thiraikkathai Sithar’ (master of screenwriting) in the film industry.

His association with MGR’s cinematic career was particularly significant. He produced films such as Rickshawkaran, Ulagam Sutrum Valibhan and Deiva Thaai, and remained one of the key figures who supported and strengthened MGR’s journey in cinema.

His contribution continued even as Tamil cinema entered a new generation. He was associated with several successful films featuring Rajinikanth, including Moondru Mugam and Baasha, further establishing his reputation as a producer with an eye for commercially successful cinema.

Political equations changed, actors changed and the nature of Tamil cinema evolved — but Veerappan continued to adapt while retaining his own distinct identity.

That legacy also found continuity through his son-in-law T.G. Thyagarajan, who has been carrying forward the family’s association with cinema through Sathya Jyothi Films.

Over the years, Sathya Jyothi Films has produced films featuring leading stars across generations, including MGR, Rajinikanth, Kamal Haasan, Ajith Kumar, Dhanush and Vijay Sethupathi. The production house has built a reputation for combining commercial success with quality-oriented filmmaking.

In that sense, the centenary celebration also reflected how the cinematic legacy associated with Veerappan continues through the next generation.

Remembering the man behind the public figure

The event was organised under the leadership of T.G. Thyagarajan, who welcomed the distinguished guests and spoke about Veerappan’s political journey, contribution to cinema, personal qualities and principles.

Several speakers focused not merely on his achievements, but on the values that defined him.

Chennai Kamban Kazhagam president and MP Jagathrakshakan recalled Veerappan as a person of great integrity in politics. He said Veerappan always had a strong desire to do something meaningful for the people and noted that remembering him also brought a sense of loss because he was no longer among them.

Dr. M.G.R. Educational and Research Institute Chancellor Shanmugam recalled that Veerappan was known as a ‘political strategist’, but said his life represented something greater — an example of how a person should conduct himself.

Former Madras High Court judge Suresh Kumar highlighted Veerappan’s qualities of sacrifice, affection and personal discipline. He said that at a time when such values are increasingly overlooked, Veerappan stood out as someone who not only followed them in his own life but also influenced those around him.

He also urged the Tamil Nadu government to name the road where Veerappan lived after him.

Veteran filmmaker S.P. Muthuraman spoke about Veerappan’s approach to politics, observing that while political culture has changed significantly over the years, Veerappan was someone who conducted politics with dignity and civility.

His remarks reflected one of the central themes of the celebration — the need to remember not only what Veerappan achieved, but also how he conducted himself while achieving it.

Poet Muthulingam, filmmaker P. Vasu, MGR Kazhagam general secretary Ramalingam and former Union Minister Thirunavukkarasar were among the other prominent personalities who attended the event.

A legacy beyond positions and films

R.M. Veerappan’s life brought together two contrasting worlds — politics and cinema.

In politics, he was remembered for his discipline, integrity and sense of political decorum. In cinema, he was known for his production acumen, storytelling skills and association with some of the biggest stars and successful films of different generations.

His centenary celebration, therefore, was more than a tribute to a former minister or a successful film producer. It was a reminder of a different era in public life and cinema — and of a personality who managed to leave a lasting imprint on both.

For R.M. Veerappan, the real legacy may lie not merely in the positions he held or the films he produced, but in the values with which he travelled through both worlds.